La famosa hora del té de las 5 en Inglaterra debe su creación a la duquesa Ana de Bedford (la dama que aparece en el retrato y cuya imagen he tomado de Google) a mitades del siglo XIX.
Cuenta la historia que esta duquesa era muy aficionada a los dulces. Por aquel entonces las comidas principales en Inglaterra eran dos, la primera en el desayuno sobre las 7 de la mañana y la otra sobre las20.00- 20.30 de la noche. Alrededor del mediodía se podía tomar un sandwich pero era algo muy frugal y la tarde con el estómago más bien vacío se hacía muy larga.
Una tarde que la duquesa de Bedford sintió que desfallecía, pidió a sus sirvientes que le prepararan un té y lo acompañasen de algo dulce. Le gustó tanto la experiencia que invitó a sus amigas aristocráticas, incluida la reina Victoria a tomar el té y así se propagó tal costumbre.
En aquella época el té era muy caro y era guardado en unas maravillosas cajas bien de plata o lacadas y bajo llave. Las teteras y porcelanas eran también un lujo y un signo de distinción.
Las damas se reunían para tomar el té mientras los caballeros acudían al club.
Además del té, se pusieron también de moda los sombreritos y tocados en la cabeza. Estos tenían su importancia, porque dependiendo de como se colocaran o los gestos que en ellos se hicieran, indicaban a los caballeros que preferian el té al wiski en el club, la insinuación de una cita. De esta manera, no solo el encuentro de las 5 era para tomar el té...
Los tés que habitualmente se servían y hoy aún se siguen tomando a esta hora son negros, bien Darjeelings o Earl Grey aromatizados con bergamota. Se pueden acompañar de leche o limón y azúcar. Para tomar con el té se sirven tanto bocaditos salados como dulces aderezados con queso, mermeladas, berros, pepino...y los famoso scones.
Es típico acompañar los scones con una crema muy característica mitad mantequilla mitad nata llamada clotted cream y que es muy difícil de conseguir, siendo la más afamada la del condado de Devon.
Esta tradicción pasó por un momento bajo, quedando relegada solo a los turistas, pero hoy en día los más jóvenes han retomado esta ceremonía y mucho hoteles y cafeterías ofrecen también para los ingleses el té de las 5.
En casa los ingleses hacen el té generalmente calentando el agua en hervidores, pero hay quien sigue la costumbre de servirlo en la tetera, poniendo especial hincapié en que esta no pierda calor protegiéndola con unos cubreteteras de ganchillo, habilidad manual hoy tan de moda.
A sí que si te gusta hacer ganchillo y tomar el té sea o no a las 5.... mientras saboreas un intenso Earl Grey puedes confeccionar un original tapa- teteras para tu tetera favorita.
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